Monuments, Places & Landmarks related to the History of Haiti.Cet album est actif et sujet à des révisions journalières.

Photos by Francois Adrien

We enjoyed the splendour of Tara's, and pikliz.com wanted to share with its visitors the beauty of its mountainside view. Tara's is in the Boutilier's area between ...more

Pelerin and Thomassin. Mr Monsanto Petit ( Toto bolette) had bought part of the mountain and had made a very nice development called TARA'S pronounced TARAZ.
Location: South part of "la crête du morne l'hopital / Morne l'hopital". Enjoy the pictures and have a nice ride.

Des individus qui se dépassent! Des individus qui valent la peine d'être connus.

Cet album est actif et sujet à des révisions journalières.

Grotte de Marie Jeanne is a large cave system located on the southwest coast of Haiti in the town of Port a Piment. It is formed on a small limestone plateau on the south central part of the Massif de ...more

la Hotte. It is potentially the largest cave system in the Caribbean, with a reported 1 kilometre of passage. However a formal survey has never been completed so the true length of the cave system is unknown.

The entrance has a tremendous amount of scenic value because of the tropical forest that it contains. The many entrances and skylights allow for the development of a unique cave ecosystem that has not yet been fully identified or studied. Within the cave system, a series of large, well-decorated chambers create an unusual morphology

To know more please visit : http://www.grottemariejeanne.com/index.php
or : http://pikliz.com/absolutenm/templates/testtemplate.asp?articleid=10641&zoneid=5

Compliments au photographe. Realise en diapo par Tonton Marcel le 26 decembre 2007

Île à Vache


Île à Vache (also expressed Île-à-Vaches) (translated as Cow Island) is a small island ...more

lying off the south-west peninsula of Haiti near the town of Les Cayes. Administratively it is part of the Sud Department. It is about 8 miles (13 km) long, 2 miles (3.2 km) wide, with an area of 20 square miles (52 km2). The western end of the island is up to 150 metres (490 ft) high and rolling with several small swamps in the valleys; while the eastern section is swampy, and has a lagoon with one of the largest mangrove forests in Haiti. [1] It is one of the most popular tourist sites in Haiti and it has some of the best island scenery in the Caribbean. The population of the island is somewhere between 10,000-15,000 inhabitants. There are two tourist resorts on the island, the Port Morgan and Abaka Bay.

Enjoy the signs used for publicity.

Narration de Frankie Morone. Quelques de ces pièces sont de sa collection privée

En 1536, tout juste après la conquête de Mexico par Cortes, les Espagnols déc ...more

décidèrent de frapper la première monnaie d' Amérique. Ces pièces avaient des formes irrégulières et leurs poids tout à fait inégaux. Cependant vers 1650 ces pièces devinrent plus régulieres et furent acceptées dans toutes les transactions à St. Domingue en plus des pièces francaises.

En 1804, une nation venait de naître. Il lui fallait trouver une unité monétaire. Après la mort de l' Empereur Jean-Jacques Dessalines, la nation fut divisée en deux états: le Nord et l'Ouest. Le Roi Henry Christophe, régnant au Nord, frappa sa propre monnaie en 1807, tandis que les pièces espagnoles et francaises continuaient à circuler dans l'Ouest.

Pétion voulait remédier à cette situation. Il frappa ses propres pièces: elles furent inspirées de la piastre espagnole et fixées à dix-huit (18) centimes ou deux (2) escalins - tandis que la piastre espagnole conservait sa valeur originaire de onze (11) escalins. Cependant ces pièces s'enlisèrent rapidement dans l'inflation. On a spécule que le mot "Gourde" découlait de l' adjectif espagnol "Gordo" signifiant "gros","lourd". Ce n' est que vers 1915 que la gourde est devenue l'unité monétaire de la République d'Haiti .

Photos by Francois Adrien

"HAITI: IT'S WORTH ALL THE EFFORTS"......

Just ask yourself: What have I done today to: make a difference? What am I doing to change the perception entertained by others?

Photos Courtoisie Robert Danache

Courtoisie Rachel Moscoso Denis & Peter C. Jeannopoulos

Photos Courtesy Ralph Pereira

Thank you Lesly for sharing your pictures with Pikliz Productions.

Photos by Francois Adrien
Welcome to Labadee, Haiti.

Photos Courtoisie d'un ami de PIKLIZ

" There are few recent photographic essays on Haiti, and most of these stress the bizarre and violent aspect of the country. They do not reflect what I saw. I decided to take pictures my ...more

self."
Daniel Kedar

Souvenirs de la Grande Anse - Photos by Max Zamor.

Narration by Frankie Morone.

A vibrant and very beautiful country, rich in art and music. Jeremie - Dame Marie & Abricots are full of forests ...more

as you can see. When ones speaks about our land, you can feel music, dancing, drumming and voodoo practices, "la mer - Le rhum - Bel plezi". Jeremians people are intensely spiritual and are known for their legendary passion and humor. So many writers, poets and historians are from that region: Etzer Villaire - Emile Roumer. The author Alexandre Dumas' father, General Thomas-Alexandre Dumas, was born in Jérémie.

Every one knows those famous verses:

Tu es le bœuf salé,
Le dumbreil de mon pois,
L' akassan au sirop,
Qui coule dans ma garganne...

Ca c' est Jeremie - Dame - Marie & Abricots 100%. Enjoy those picture and please make a comment.


Jeremie - Abricots - Dame - Marie are located at the end of the south peninsula. Some of the pictures are breathtaking for instance "les laveuses à la rivière ".


Jérémie is the capital of the department of Grand'Anse with a population of about 34,000 people. It is almost isolated from the rest of the country and accessible mostly by boats. In others words getting there by car is a bit dangerous and one has to be careful. The Grande - Anse River flows near those villages.

By the way, does anyone know why " Abricots" was called "Abricots ? See the answer under picture # 33. Good luck.

Photos by Rachel Moscoso Denis

Port-au-Prince is a city with an uninspired waterfront and downtown area. The city has expanded onto adjoining hills with incredible vistas. Currently, the city is a ...more

conglomeration of nondescript office buildings, slums, old Victorian houses with "gingerbread" trim, modern cement block houses, and million-dollar homes.

Haiti & ses paysages Photos: by Taino L.
Tous droits réservés

Photos by: Manny Ardouin.Cet album est actif et sujet à des révisions journalières.

Photos by Rachel Moscoso Denis

Photos by Rachel Moscoso Denis

Photos by Rachel Moscoso Denis

Bâtie au fond d'un vaste golfe sur la mer des Antilles, cernée au nord par des montagnes boisées, JACMEL a été fondée en 1698 pendant l'époque coloniale. Son nom vi ...more

nom viendrait d'un flibustier, Jacques MELO, thèse que semble accréditer son ancienne orthographe française, JACQUEMEL.

Aujourd'hui un peu assouplie, elle possède des atouts touristiques considérables. Outre son architecture et son environnement de plages et de montagnes, JACMEL offre un artisanat original et abondant.

Après 1804, la ville participe à la lutte d'émancipation de l'Amérique latine. Le 12 mars 1806, le précurseur de l'indépendance vénézuélienne, Francisco de Miranda, crée dans cette baie le drapeau de son pays en surmontant du jaune de l'Espagne les bandes horizontales bleue et rouge du drapeau haïtiens.

En 1816, JACMEL accueille le libertador vénézuélien, Simon Bolivar, qui en repartira chargé d'armes et de munitions et accompagné de nombreux volontaires haïtiens.

Très prisée par les touristes locaux, la ville de Jacmel est devenue au cours de la dernière décennie une référence en matière de tourisme en Haïti.

Les rues de la ville sont bondées particulièrement lors de la fête officielle de la ville et du carnaval alors que d'autres personnes s'y rendent tout simplement pour passer leur week-end au calme et à la fraîcheur.

L'hôtel Cyvadier ( http://www.hotelcyvadier.com) vous fera découvrir les merveilles de Jacmel, capitale de la fantastique région du Sud'Est.
Source:( http://www.alliance-haiti.com/societe/ville/jacmel.htm)

Nous vous rappelons qu'il est désormais possible de se rendre dans différentes villes du pays, dont Jacmel, Cayes, Cap-Haïtien, Port-de-Paix, en avion à partir de Port-au-Prince.

Photos by & Courtesy of Moryl Gattereau Jr. {laville desCayes.com}

Photos Courtesy of PIKLIZ

Welcome to Haiti With Photograh: Marcel Neptune

PORT-SALUT

La ville de Port-Salut est renommée pour sa très belle plage de sable fin qu'est la
plage dauphinée, c'est l'une des plus belles plages d'Haïti. Elle s'étend sur plus
...more

de 1 Km de longueur avec à l'extrémité, un îlot qu'on rejoint à pied et un charmant
hôtel à Pointe-Sable.

À l'hôtel, vous pouvez demander à un employé de vous conduire à la cascade toute
proche. Le bruit de l'eau guidera vos pas pour accéder à la cascade. On peut aussi
visiter la grotte Dumond, l'une des merveilles d'Haïti, à 5 Km de la ville en
retournant aux Cayes.

Port-Salut, bras de terre amoureusement caressé par les vagues, a fait, dans les
années 1970-1980, le bonheur des éditeurs de cartes postales. Ses bungalows sont
souvent fréquentés par les fonctionnaires en poste en Haïti, attirés par la beauté
des lieux et l'hospitalité des habitants.

Après Port-Salut, la piste se prolonge jusqu'à Tiburon, traversant Coteaux, Port-au-
Prince et Chardonnières, avant d'arriver aux Anglais. Praticable seulement à la
saison sèche, elle étire ses interminable kilomètre en des paysages variés :
Verdure ici, rocaille là, marécage plus loin et, subitement, à un tournant,
cocoteraies égayant des plage de sable gris ou noir. L'Auberge du Rayon Vert vous
ouvre ses portes pour mieux apprécier la beauté de ce coin paradisiaque.
Source: ( http://www.alliance-haiti.com/societe/ville/port-salut.htm)

coins insolites d'haiti

La Magie du “Freedom of the Seas”
Photos and Narration by Rachel Moscoso Denis

Le vendredi 9 juin fut un très grand jour pour moi, un jour que je ne suis pas prête d’oublier pas parce qu’il f ...more

qu’il faisait incroyablement beau ce jour-là mais surtout parce que je faisais partie de la prestigieuse délégation qui se rendait à Labadie pour accueillir le plus beau et le grand bateau du monde le « Freedom of the Seas ».

Je fus à la fois surprise et ravie quand je reçus cette invitation émanant de la « Société Labadie Nord » (SOLANO) pour couvrir cet événement sensationnel à nul autre pareil. Le voyage inaugural de ce navire dont la construction a coûté huit cent millions de dollars avec une capacité d'accueil de cinq mille touristes, en plus d'être un évènement, renforce les promoteurs de l'axe Labadie/ Citadelle tandis que les potentialités de Jacmel, de Fort-Liberté sont analysées.L'idée de faire du tourisme un élément porteur de développement semble faire tache d’huile.

Très tôt dans la matinée la délégation officielle et moi, (ladite délégation était composée de représentants de différents opérateurs de l'industrie touristique, du ministre du Tourisme Patrick Delatour, du sénateur Michel Clérié de la commission tourisme industrie et commerce, du député du Cap-Haïtien Jean-Pierre Eddy, le délégué du Nord Georgemain Prophète, de l'ambassadeur Allemand Hubertus Thomas, du Consul Général des Etats-Unis Jay Thomas Smith, entre autres personnalités, nous nous rendîmes à l’aéroport Guy Malary où nous prîmes notre envol sur les ailes d’un porteur de la Caribinter.

Après un vol agréable d’une demi-heure dans un ciel clair, vierge de tous nuages et d’un bleu intense nous avons attérrit sans embarras dans une ambiance imprégné d’optimisme. L’accueil que nous fit le comité de réception, à l’aéroport du Cap, fut plus que chaleureux. Puis, nous nous rendîmes à l’hôtel Mont-Joli où un délicieux petit-déjeuner, offert par M. Walky et Nicolas Bussinius (propriétaires de l’hôtel) nous attendait. Les mets servis furent aussi exquis les uns les autres et le personnel de service de nos hôteliers nous fit montre de son savoir-faire digne des plus grands professionnels en la matière.

Une heure plus tard un confortable autobus climatisé nous conduisit sur le site de Labadie. Une magnifique promenade qui nous permit de découvrir la végétation luxuriante et d’autres paysages enchanteurs de la Métropole du Nord.

La minute de notre arrivée sur le site coïncida avec celle où le splendide palais flottant accostait. Les plaisanciers mettaient pied à terre tandis que nous, nous étions invités à visiter la nouvelle perle de la Royal Caribbean (imaginez un palace des mers aussi haut que la Statue de la Liberté et plus long qu’un porte-avion et capable de transporter jusqu’à 4 375 passagers. Le Freedom of the Seas est désormais la référence en volume et transport de passagers, mais également en attractions et en confort). Un buffet avait été préparé spécialement à l’intention de la délégation qui prit grand plaisir à faire la connaissance de l’équipage.

Après les propos de bienvenue de la présidente de Société Labadie Nord (SOLANO) S.A, Mme Maryse Pénette Kedar, le Président de la Royal Caribbean, Adam Goldstein, accompagné du capitaine William Wright, qui avait reçu la délégation, a remis une plaque au nouveau Ministre haïtien du tourisme M. Patrick Delatour. Ce dernier, après un survol de l'histoire des fortifications au lendemain de 1804, a défendu l'axe Labadie/ Citadelle.

Le Ministre Delatour qui représentait le Président de la République, Son
Excellence M. René Préval, en la circonstance a été a la hauteur de sa mission. Rappelons que le nouveau ministre est un architecte qui a travaillé à la restauration de la Citadelle Henri Christophe et fut un haut cadre de l’Ispan (Institut de Préservation du Patrimoine National) et avait collaboré avec Madame Pénette-Kédar, lors du passage de celle à la tête du Ministère du Tourisme, à l’élaboration d’un plan directeur du Tourisme financé par les Nations Unies. Donc, il connaît bien les problèmes du Grand Nord. Il a promis de se mettre au travail immédiatement.

Le Président de la Royal Carribean, de son côté, dans son allocution a mentionné que l’entreprise qu’il dirigeait était prête à aider le gouvernement haïtien dans le développement de tourisme de croisière, en organisant des excursions comme dans les autres ports de la caraïbes, une fois que les conditions de sécurité, d’assainissement, et d’embellissement de la ville, seront remplis.

En effet, selon M. Goldstein, Haïti doit saisir les nouvelles opportunités qui s'offrent à elle pour aller de l'avant. « Nous sommes présents dans les bons comme dans les mauvais moments », a-t-il par ailleurs indiqué avant de formuler des vœux qu'Haïti se stabilise. « J'espère que les 15 prochaines années seront différentes des dix dernières », a-t-il ajouté en saluant le dynamisme de Mme Maryse P. Kedar Présidente de la Société Labadie Nord (SOLANO) S.A.

Depuis 20 ans, Royal Caribbean a invest 28 millions de dollars pour faire de ce site superbe, une escale privée uniquedans les Caraïbes. Malgré la situation critique et les informations très négatives qui concernaient Haïti, la compagnie est restée fidèle à cette destination, rappelle Maryse Penette-Kedar, Présidente de la société RCI-SOLANO qui gère l’escale. C’est à ce jour, le seul site d’Haïti qui a connu un flot presque continuel de visiteurs.

De nombreux projets devraient voir le jour. « Labadee » sera notamment plus tournée vers Haïti et sa culture, grâce à des exposés historiques, des visites, promenades et excursions touristiques. Bientôt, des artisans travailleront sous les yeux des touristes, dans des ateliers construits à cet effet sur le site. Par ailleurs, Royal Caribbean souhaite
recruter plus d’haïtiens à bord des bateaux et globalement accroître son activité, ce qui aura une incidence sur la production de richesses sur place et pour l’Etat haïtien.
« Labadee » fait vivre Labadie
Près de 700 personnes vivent de l’activité de « Labadee ». Troubadours, danseurs,artisans, tresseuses de cheveux, mais aussi gardiens, personnels chargés de l’entretien et du service, sur le site et à bord, proviennent tous des villages de la section communale de la Bande du Nord.

Solano/Royal Caribbean fournit du travail à la région, mais également des améliorations substantielles au quotidien, à travers des microprojets de développement. Dispensaire de santé, construction de sanitaires, d’écoles, de fontaines, de marché, de ponts, parrainage d’activités sportives ou du carnaval sont autant de projets qui ont été menés ces dernières années dans les villages de la zone.

En moyenne, la masse salariale de l’escale a augmenté de 20 % par an. Plus de gens ont trouvé un emploi, et leurs salaires augmentent chaque année. Mais, le fait que Labadie soit un village en développement, avec un taux de chômage très bas, commence également à poser des problèmes. La prochaine étape devrait voir l’État et RCI/SOLANO se mettre ensemble pour contenir et encadrer la croissance du village et lui apporter plus
d’infrastructures comme la gestion de l’eau, le traitement des fatras ou des eaux usées. C’est aussi important pour la communauté locale que pour la pérennité de l’escale, conclut Maryse Pénette-Kedar. Une source de richesses pour Haïti Chaque croisiériste qui descend à Labadie rapporte 6 $US de taxes à l’État haïtien. Avec 35,000 passagers en moyenne chaque mois et une augmentation de 100.000 passagers par an, ce type de tourisme est très rentable pour le pays. Comme l’explique la Présidente de Solano, Royal
Caribbean International contribue de façon très significative à l’économie de la région, et il serait logique et souhaitable que les fonds générés par l’escale soient réinvestis par
l’État dans la région, par exemple au Cap, deuxième ville du pays, qui en a bien besoin.
Ce n’est pas le cas aujourd’hui et pourtant certaines interventions, urgentes pour cette
ville trouveraient des fonds internationaux, si l’État les démarrait avec les fonds de Labadie. La région Caraïbes attire chaque année plus de 30 millions de visiteurs dont la moitié à bord des croisières, secteur qui connaît la plus forte croissance dans l’industrie touristique. Les croisières dans les Caraïbes ont donc de beaux jours devant elles, et Labadie sait en tirer parti aujourd’hui, avec environ 120 à 130 bateaux par an. Il pourrait y avoir plus de bateaux à Labadie à l’avenir, mais aussi plus de port d’escales en Haïti, car nos 1500 Km de côtes sont bien placés sur les circuits Caraïbes ouest.

Labadie en chiffres
L’escale compte 5 plages, 4 bars principaux, 3,500 chaises longues, et propose toutes les activités aquatiques, de la plongée libre aux expéditions en« wave-runners » en passant par les tours en parachutes ascensionnels ou le kayak.

Côté Labadie :
5 groupes de troubadours, 1 troupe folklorique, 5 « tresseuses » de cheveux, 2 marchés avec un total de 180 vendeurs.

Labadie, un important payeur de Taxes :

L’année dernière pour l’exercice fiscal Labadie à payer à l’État haïtien plus de quatre millions de dollars de taxes seulement pour la location de la plage.

Le Cap-Haïtien se doit d’être prêt à réintégrer dans le circuit touristique. Je crois que la tache est énorme mais le potentiel est là.

Etaient présents pour cet événement extraordinaire : M. Adam Goldstein/ Président de la Royal Caribbean, John Weis/director/private destinations /labadee-coco cay, Craig Milan/ Président shore excursions/Royal Caribbean and celebrity cruise, Mme.Maryse Pénette-Kedar /Présidente de la Société Labadie nord/allias SOLANO, Martine Pasquet / Department of human resources Royal Caribbean Cruise line, M. Broder Schutt/ Port agent Royal Caribbean Cap-Haïtien. La délégation de l'ambassade américaine était formée de Mr J. Smith consul général américain en Haïti et son épouse et aussi du vice Consul américain

La délégation de L'Allemagne, par son ambassadeur M. Hubertus Thoma.

Les officiels du gouvernement haïtien :
1- Patrick Delatour - Ministre du Tourisme
2- Michel Clérié- Sénateur de la Grande-Anse
3- Danilo Fouchard Directeur Général du Ministère du Tourisme
3- Les autorités du Cap Haïtien/ Maires et Délégués,
4- Elisabeth Vieux directeur du tourisme Région Nord
5- Magalie Racine

Les hommes d'affaires du Cap-Haïtien
1-Nicolas Bussinius/ Propriétaire de L'hôtel Mont-Joli
2-Nonce Zéphyr

Les Dames de l'association Touristiques d'Haïti

1- Maryse Chancy
2- Dominique Carvonis
3- Michèle Frisch

Cary Hector -Recteur de l'Université Notre Dame
Dr Guy Noel
Myriam Padberg
Claire Pereira assistante de Madame Maryse Pénette-Kedar
Lionel Pressoir TOUR OPERATOR
Lionel Delatour REPRESENTANT DU CLED (CENTRE DE LA LIBRE ECHANGE ET DE LA DEMOCRATIE)

M. Roberson Alphonse du Nouvelliste

Et moi Rachel Moscoso Denis représentante de Pikliz.com de la Floride pour la presse.

D'après les informations que j'ai pu recueillir 4.000 croisiéristes ont fait le grand voyage inaugural. Le Freedom of the seas viendra tous les vendredis au Cap-Haitien. Il faut noter que chaque semaine deux ou trois autres bateaux, à peu près du même calibre, visitent Labadee. Labadee ou Labadie ? Le nom du village de Labadie n’a pas été dénaturé rassurez-vous ! Mais pour que celui-ci soit prononçable par les touristes anglophones, il était plus simple d’orthographier « Labadee » à l’américaine.

Il faut aussi ajouter que la section communale de la Bande du Nord a magnifiquement bien reçu les invités de la SOLANO. Une fanfare composée des jeunes de la région ont souhaité à tous la bienvenue en musique. Ce fut très émouvant.

Je profite de l’occasion qui m’est offerte pour adresser mes plus vives félicitations à M. Broder Schutt qui est un représentant efficace et prestigieux de la compagnie Royal Carribean.

Comme dirait la musique de ce groupe du Cap-Haïtien : " LABADI SE YON PARADI"


Rachel Moscoso Denis, Pikliz.com, Miami Florida

Beautiful pictures from one of our most beautiful beaches.

Could this paradise really be poor, desperate Haiti?
Byline: Danna Harman Staff writer of The Christian Science Monitor Date: ...more

01/25/2006

(LABADEE, HAITI)It has mango and almond trees, soft white sand, turquoise waters, and a perfect breeze. It looks like a secret paradise island. It feels like a
secret paradise island. But, actually, it's Haiti, the poorest country in the hemisphere.

Every week, up to 7,000 camcorder-toting tourists, the vast majority of them Americans, come ashore here off a Royal Caribbean cruise ship for a day of sun, sailing, volleyball tournaments, and sliding on the "world's largest" inflatable water slide.

"It's the best kept secret in the world," says Melody Hickey, from Columbus, Ohio. "Its amazing."

Haiti - usually known for its poverty and political instability - is not a typical holiday destination for the bikini-clad set.

But Labadee seems a world away. In fact, as far as many of the tourists are
concerned, Labadee actually is in a different part of the world.

"Isn't Puerto Rico part of Haiti?" asks a high school senior from Nashville, Mich., getting off the ship to get her hair braided.

"I thought we were coming to a place called Hispaniola," says Cindy Roberts from Madison, Ind., as she bargains for a voodoo bottle at the 'Native Market' set up for tourists. "But I guess it doesn't matter," she says. "So, it's Haiti."

The tourists have a good excuse for their confusion. "Welcome to Labadee!" reads the banner - emblazoned with the face of a Johnny Depp look-alike pirate - strung up on the pier.

A small wooden sign facing away from the incoming crowds reads "Labadee, Haiti." Most, however, just pass it by in the rush to the Ben & Jerry's ice cream stand.

The interactive TV monitors in the onboard cabins show the ship moving across the ocean to an Island clearly marked Haiti. But, the Royal Caribbean's website mystifies the bay as a "private,"
and "secret" destination. When it is labeled, they call it "Labadee, Hispaniola," in reference to the name given to the island by Christopher Columbus, who, incidentally, thought he was in China when he dropped anchor here in 1492.

The cruise line doesn't go out of its way to clear up any confusion about the actual location of its private beach.

"We make no pretense of where we are," says David Southby, Royal Caribbean's site manager for Labadee. "The real question is 'Where is Haiti?' - and 'What is Haiti?' If you are honest, even if you tell them, most passengers don't know where they are, usually."

And, referring to the island as Hispaniola and not Haiti, is merely a marketing tool, wrote Craig Milan, a senior vice president at Royal Caribbean, in an email exchange.

"It's much like we refer to our port in Bayonne, N.J., as Cape Liberty Cruise Port," he says. "We were getting the same response about not calling that port 'Bayonne Cruise Port.' "

"I used to be mad about the cruise line trying to mask the identity of Haiti," says Jean Cyril Pressoir, author of the "Guides Panorama, Haiti" tour books. "But now, I understand: We have an image problem and this is a way to get people to give the country a chance. Fair enough. We really need the tourists."

Since 1986, the Royal Caribbean line has provided the largest source of tourism revenue to Haiti. The cruise company pays the Haitian government $6 per passenger and employs about 300 locals, including
security guards, beach monitors, waiters, cleaners, as well as some managers. Approximately 200 more locals find work here selling their wares, often at inflated prices, at the market stalls, or by providing entertainment.

"They certainly could be doing more for the local economy," says Florence Lelio Joseph, a travel agent in Haiti's capital,
Port-au-Prince. She notes that the foreign operators take most of the profits out of the Caribbean, and import food and other supplies from elsewhere. But, she admits, in a country where the only other visitors
now are UN staff, aid workers, and ex-pat Haitians visiting home, "everything is relative."

"It's not my favorite type of tourism, but I recognize that if we were smarter, we'd have 10 Labadees across the country," says Mr. Pressoir. "Better tourists enjoy the beach than nothing at all."

And the beach - 260 acres of land - is probably all that these tourists see. Visitors - who are not issued Haitian visas or immigration cards - are not allowed off the premises, except on group kayaking and jet ski excursions. The US State Department doesn't officially object to the visits, despite a travel warning, out since November, that says "due to
the volatile security situation," US citizens should avoid travel to Haiti altogether.

Greta Urnisk from Pensacola, Fla., has been on 10 cruises to Labadee. Walking around the now-familiar site in a yellow bathing suit and a yellow Royal Caribbean fanny pack, she admits she has never set a flip flop out of the gated area. "What in the world would I want to find out in the mountains?" she asks.

But there are other reactions, too. Ralph and Cathy Oats from Dallas, Texas, first came to this beach last July, as part of a vacation cruise, and, like many, admit they had no idea they were in Haiti.

But, jet skiing that day, a chance interaction with some locals got them thinking. "The desperation we saw in the eyes of the very thin men paddling their boats out to us to present their handmade trinkets for sale was an impression that never left us," says Cathy.

So, in December, when they took a second cruise to Labadee, they came with suitcases of toiletries and school supplies from their community to donate to a private Canada-based charity, Hearts Together for Haiti.

Started in 1996, the group operates schools, health clinics, and programs to provide food to residents in the area. Royal Caribbean security helped transport the donations to nearby Labadee village, a
few coves away.

"It's easy to put down the cruise ships and say those folks are oblivious to where they are and to the suffering around them," says Father John Duarte, who runs Hearts Together. "But the important thing
to do is encourage both individuals and the Royal Caribbean management to understand the needs here and work with us. Good can come of this."

Gito Roberts or, as he is known to friends, Ti Gito (little Gito), grew up in Labadee village, and makes a living ferrying villagers back and forth to coves along the shore in his cousin's skiff.

He sings jazz songs as he works, dreaming of some day going to New York to hear his musical idols play.

"I would like to get on one of those big ships and see what America is like," he says. He pulls down the donated Royal Caribbean baseball cap he, like about half the villagers, sports: "... and then I would like to come home immediately."

"All these tourists come here," he points out, "because they, who have seen a lot, know that there is no lovelier place in the world than my country."

* Ms. Harman is Latin America correspondent for the Monitor and USA Today.

(c) Copyright 2006 The Christian Science Monitor. All rights reserved.

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